Morza i wybrzeża

Szacuje się, że 70% powierzchni naszej planety zajmują wody mórz i oceanów. Ten typ środowiska wodnego wraz z wybrzeżem, które je otacza, jest największym środowiskiem Życia na Ziemi i stanowi siedlisko ogromnej rzeszy często zadziwiających gatunków roślin i zwierząt. Głównymi czynnikami warunkującymi życic większości organizmów w morzu są dostęp do światła i temperatura. Penetracja światła jest czynnikiem zasadniczym dla występowania roślin, a przez to i zwierząt. Promieniowanie słoneczne jest główną energią podtrzymującą życic w morzach, a zachodząca dzięki niemu fotosynteza (proces wykorzystania energii świetlnej do produkcji związków organicznych) jest zasadniczym procesem, dzięki któremu mogą istnieć oceaniczne ekosystemy. Na wielkich głębokościach - poniżej 11 km w rowach oceanicznych - panuje wieczna ciemność, ponieważ promieniowanie świetlne może docierać do głębokości zaledwie 100 m.